Vaucluse : le foot fauteuil a rendu Léa "handicapable"

Elle rejoint Toulon pour la prochaine saison

Problème : il n'existe pas de club dans le Vaucluse. Alors la jeune jonquiéroise se rend à Montpellier, où elle apprend qu'il existe une section à Nîmes. Le contact s'établit facilement et en septembre 2018, Léa intègre l'équipe Nationale (la 4e division). Elle apprend vite et dès les premières compétitions, les entraîneurs adverses la remarquent.

"Ceux de Saint-Étienne et Toulouse sont venus la féliciter et ont été très étonnés par son niveau alors qu'elle débutait dans ce sport. Tous lui ont dit qu'elle irait loin, glisse avec fierté Véronique. Grâce au foot fauteuil, tous ces joueurs, d'une humilité folle, s'épanouissent et deviennent des 'hadicapables'." Un joli néologisme.

Les aptitudes de cette grande fan de Mylène Farmer (elle a assisté à un de ces concerts, la semaine dernière, à Paris) lui ont permis d'intégrer l'équipe de D3 à plusieurs reprises et avec le groupe de Nationale, elle a été championne régionale et a participé à la finale nationale, à Troyes.

Approchée par des clubs de plus haut niveau, elle avait dans un premier temps opté pour Saint-Étienne (D2). "Un des joueurs stéphanois, Jérémy Nicolas, a créé un club à Toulon et j'ai finalement choisi de le rejoindre, même si cela signifie repartir en Nationale. Car en D2, j'aurais eu peur de brûler des étapes." Il rejoindra donc les "Black Lions" et portera le numéro 6, le même que celui de son père quand celui-ci jouait au motoball à Jonquières.

Tous les samedis, la famille fera la route jusque dans le Var pour les entraînements, avant que le championnat (qui se déroule en plateau sur un week-end, afin de réduire les déplacements) ne commence.

Autre argument en faveur de Toulon : le climat. Car avec sa maladie, Léa souffre d'affections respiratoires et les hivers rigoureux du Foretz n'étaient pas les mieux indiqués. De ce côté-là aussi, les choses vont pourtant mieux. "Depuis septembre 2018, elle suit un nouveau traitement, venu des États-Unis : des injections intrathécales (proches d'une ponction lombaire), qui redonnent aux muscles leurs fonctions. L'hiver, elle n'a plus que des rhumes au lieu de bronchites à répétition et n'a plus besoin d'oxygène", révèle, avec un certain soulagement, Véronique Monier.


Léa se concentre sur ses capacités physiques retrouvées. "Désormais j'arrive à lever les bras", explique-t-elle en joignant le geste à la parole. Inimaginable il y a encore quelques mois. Le quotidien en est facilité. "Cela nous redonne de l'espoir", soufflent les parents, qui se dévouent sans compter pour que leur fille ait la vie la plus confortable possible.

Tout invite à l'optimisme et côté sportif, Léa ne se fixe aucune limite : "J'espère que le club de Toulon va monter le plus haut possible et pourquoi pas, jouer en équipe de France", lance-t-elle, enthousiaste à l'idée d'aller aussi loin que son modèle, Marie Batistella, la gardienne tricolore, qu'elle a rencontrée et qui dédicacé son ballon, comme l'on fait les joueurs du Sporting Club Jonquières, à l'issue de leur victoire en coupe Grand Vaucluse.

Des messages d'encouragements, qui accompagneront Léa dans toutes ses prochaines aventures.