La Métropole fera-t-elle exploser les Bouches-du-Rhône ?
Par François TONNEAU
Martine Vassal, la présidente du département des Bouches-du-Rhône, et Bernard Reynès, maire de Châteaurenard, pas sur la même longueur d’onde concernant la Métropole
Photo Archives La Provence
Arles
Face au projet de fusion, le pays d'Arles regarde plutôt vers le nord
Une formule qui fait frémir à Paris ? Bouches-du-Rhône. "J'étais récemment à un congrès des présidents d'intercommunalités, raconte Hervé Chérubini, maire PS de Saint-Rémy-de-Provence. Il y avait deux ministres. Dès que j'ai évoqué notre département et la possibilité d'une fusion avec la Métropole, tout le monde a pris peur et s'est retranché derrière son côté singulier." Une prudence qui en dit long. Au printemps, alors qu'il n'était que candidat à l'Élysée, Emmanuel Macron était toutes voiles dehors."Il faut fusionner le département avec la Métropole Aix-Marseille". Le président de la République a ouaté son propos depuis." Il ne veut plus rien imposer", assure Bernard Reynès, maire LR de Châteaurenard. Qui convient que le chef de l'État va pourtant au bout de ses idées.
À la veille du congrès de l'Assemblée des Départements de France qui se tient cette semaine à Marseille, la question des Bouches-du-Rhône est symbolique en France. De la réforme des institutions en gestation, mais aussi de la modernisation du territoire. De ses identités, des cultures qu'elle nourrit. Prenons Arles. En lisière d'une Métropole Aix-Marseille qu'elle a vu se construire cahin-caha, la cité romaine se fait happer. Discrètement, par un Conseil départemental des Bouches-du-Rhône où Martine Vassal, la présidente LR, multiplie les politesses. Même si son idéal serait de transformer le département en Métropole, suivant la logique du gouvernement et du "sens de l'Histoire", elle avance à pas de loup. "Elle n'a pas de tabou, glisse-t-on dans son entourage. Toutes les hypothèses sont sur la table."
Il n'y en a pas trente-six. Une fusion pure et simple du Département et de la Métropole conduirait à de nouvelles élections. Pour le gouvernement, ce serait l'opportunité d'introduire le scrutin proportionnel et des élus de la République en Marche. Certains y voient une visée municipale pour Marseille en 2020 ou 2021.
Les communes du nord des Bouches-du-Rhône et du pays d'Arles réunies ?
Un aimant politique auquel Emmanuel Macron tient beaucoup.
Vendredi, à Marseille, Edouard Philippe attendu de pied ferme
Trois dossiers prioritaires au Congrès de l'Assemblée des Départements de France qui se tiendra jeudi et vendredi à Marseille : le financement des aides sociales après la diminution du nombre de contrats aidés d'une part. L'explosion, d'autre part, du nombre de mineurs étrangers non accompagnés présents sur le territoire, en témoignent les difficultés rencontrées par certaines communes des Alpes-Maritimes ou des Hautes-Alpes. L'adaptation, enfin, de la loi NOTRe de 2015 sur l'organisation territoriale. Ce qui induit la question épineuse, notamment dans les Bouches-du-Rhône, de la fusion à venir entre Départements et Métropoles. "Lors de la Conférence nationale des territoires en juillet, signale Martine Vassal, présidente du Conseil départemental 13, le président de la République et le Premier ministre nous ont dit : 'On va écouter les élus locaux.' On espère que le Premier ministre annoncera de bonnes choses, qu'il viendra avec des belles valises pleines d'argent sonnant et trébuchant." Attendu vendredi, Edouard Philippe marchera sur des oeufs. Après s'être brouillé avec les Régions il y a trois semaines, le chef du gouvernement devra déminer sans céder sur des impératifs budgétaires serrés. Plusieurs annonces devraient être faites, sur les dotations financières comme sur les mineurs étrangers. Ce qui libérerait une soupape avant le congrès des maires prévu en novembre.
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