« Pour les Américains, la voiture est une compagne indispensable, une addiction, un jouet, une salle de shoot »

Au mileu de SUV et pick-up sur un pont dans le Maryland, Etat voisin de la capitale Washington.

Au mileu de SUV et pick-up sur un pont dans le Maryland, Etat voisin de la capitale Washington. SARAH HALIFA-LEGRAND/« L’OBS »

Récit  SARAH À WASHINGTON. Tous les mois, dans cette chronique, notre correspondante aux Etats-Unis raconte les mille galères, drôleries et effarements d’une Française face à l’American way of life. Cinquième épisode : la voiture, cœur battant de l’Amérique.

« Félicitations ! C’est un grand jour ! Je suis très heureux pour vous. » Lorsque Juan, le conseiller de vente Honda, nous a remis les clés de notre nouvelle voiture, on a eu l’impression qu’il venait de nous marier. Les yeux humides et des trémolos dans la voix, il a levé en notre honneur son gobelet Starbucks – accessoire indispensable de l’Américain, qui l’accompagne partout, dans la rue, au bureau, au volant et peut-être jusqu’au lit (ça je n’ai pas pu vérifier), comme s’il lui avait été greffé. Pourtant, il n’y avait pas de quoi sauter au plafond. Mon mari et moi venions récupérer un SUV en leasing. C’est-à-dire un tank qui allait nous coûter un bras sans nous appartenir réellement. De plus, on ne l’avait même pas choisi.

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A l’origine, on avait poussé la porte vitrée du concessionnaire automobile avec cette demande simplissime : on voulait la voiture la plus petite et la moins chère possible. Juan nous avait scannés rapidement derrière ses lunettes avant de rendre son verdict : pour une famille avec trois enfants, il fallait a minima un SUV. Et, de toute façon, il n’avait que ça en stock. Un modèle Honda CR-V Silver, automatique évidemment, il n’y a presque que ça…

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