Lundi 22 avril, rue Saint-Guillaume à Paris, un comité d’accueil attend de pied ferme Jean-Luc Mélenchon. En campagne électorale pour les élections européennes, le fondateur de La France insoumise (LFI) doit tenir une conférence devant les étudiants de Sciences Po. Des militantes du collectif d’extrême droite Nemesis sont venues brandir des panneaux « Voile = soumission » et scandent avec l’Union nationale interuniversitaire, une organisation de jeunesse de la droite radicale, « Tout le monde déteste les islamistes ! » En face, des militants « insoumis », équipés de drapeaux violets, leur répondent par des « A bas les fascistes ! »
A l’abri des tensions, dans l’amphithéâtre Boutmy, l’ambiance est tout autre. Près de 800 étudiants – un chiffre communiqué par les Jeunes insoumis de Sciences Po, qui ont organisé l’événement – accueillent le triple candidat à la présidentielle sous un tonnerre d’applaudissements.
Voilà des mois que l’association étudiante rêve de recevoir leur leader. Un premier rendez-vous avait été programmé en octobre 2023, avant d’être annulé sur les conseils de la Préfecture de Paris, qui avait évoqué des risques de sécurité. Cette fois, le préfet, Laurent Nuñez, a estimé qu’une interdiction n’avait pas lieu d’être. Ce qui n’a pas empêché Jean-Luc Mélenchon de « remercier la direction de Sciences Po », qui « n’a pas cédé aux pressions ».
Une référence directe à ses trois conférences dans des universités, qui avaient été annulées ces derniers mois : à Bordeaux, en octobre, à Rennes, le 10 avril, et surtout à Lille, huit jours plus tard. C’est à cette occasion que le fondateur de LFI avait renoué avec les outrances, comparant le président de la faculté de Lille au nazi Adolf Eichmann, l’un des principaux responsables de la Shoah.
« Ne reculez jamais, ça ne sert à rien »
Un parallèle infamant qui a suscité l’émoi dans la classe politique. Sur BFM-TV, lundi, le chef de file des communistes, Fabien Roussel, a jugé Mélenchon « indéfendable ». « Ses propos excessifs discréditent tout le reste », a ajouté celui qui a, par le passé, également fait les frais de comparaisons douteuses. En septembre 2023, la députée LFI de Paris Sophia Chikirou, une intime de Mélenchon, l’avait comparé au collaborationniste Jacques Doriot.
A Sciences Po, lundi soir, l’heure n’était plus aux vociférations. Devant les étudiants, Jean-Luc Mélenchon a joué les vieux sages, adoptant un ton apaisé, professoral, multipliant dans ce temple de l’élite française les références à Kant, aux stoïciens ou à Colette Audry, une dramaturge et militante française proche de Simone de Beauvoir.
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