Mbappé, Bellingham, Vinicius Jr… où en est la course au Ballon d’or à l’aube du sprint final?

A moins d’une immense surprise, le Ballon d’or va sans doute inscrire un nouveau nom à son palmarès cette année. Après avoir décroché huit fois le trophée (record absolu), Lionel Messi (36 ans) ne semble plus tellement dans la course depuis son exil en Major League Soccer, sous le maillot de l’Inter Miami. Le constat vaut également pour Cristiano Ronaldo (39 ans, cinq Ballon d’or) qui évolue en Arabie saoudite avec Al-Nassr. Même si les deux superstars vont disputer un tournoi majeur avec leur équipe nationale cet été (l’Argentine à la Copa America, le Portugal à l'Euro), leurs chances d’être élus à nouveau apparaissent très minces. De quoi laisser le champ libre à leurs successeurs. Au premier rang desquels se trouve Kylian Mbappé.

Mbappé sur la voie royale

Troisième de la dernière édition, l’attaquant de 25 ans est en lice pour un quadruplé historique avec le PSG, qui est encore engagé sur tous les tableaux. En cas de sacre en Ligue des champions (ou à minima de finale), le capitaine de l’équipe de France se placerait comme l’un des grands favoris pour le Ballon d’or 2024. Surtout s’il brille dans la foulée lors de l’Euro en Allemagne avec les Bleus. En attendant, le crack de Bondy, auteur de 41 buts en 42 matchs avec Paris cette saison (toutes compétitions confondues), se retrouve en concurrence avec ses futurs probables partenaires au Real Madrid.

Bellingham impressionnant avec le Real

Transféré l’été dernier en provenance de Dortmund, Jude Bellingham a bluffé tout le monde pour sa première saison au sein de la Casa Bianca. Décisif, spectaculaire et charismatique, le milieu offensif de 20 ans s’est affirmé comme un nouveau taulier du club merengue. Avec 21 buts et 10 passes décisives en 36 apparitions sous le maillot du Real Madrid (toutes compétitions confondues), il a largement dépassé les attentes placées en lui. Si le natif de Birmingham offre au public de Bernabeu une quinzième C1 le mois prochain, il se placerait comme un prétendant légitime au Ballon d’or. Encore plus si l’Angleterre réalise un bon parcours à l’Euro.

Vinicius Jr bien placé

Mais Jude Bellingham n’est pas le seul Madrilène à lorgner le plus prestigieux des trophées individuels. Sixième de la dernière édition, Vinicius Jr (23 ans) peut lui aussi y croire. Avec 19 buts et 11 passes décisives en 32 matchs cette saison (toutes compétitions confondues), l'ailier brésilien est toujours aussi précieux pour le Real. S’il remporte la Ligue des champions avec son club et enchaîne avec un sacre en Copa America avec la Seleçao, son nom sera forcément sur la table. Peut-être même en haut de la pile, cette fois.

Kane en embuscade

Derrière ce trio, Harry Kane (30 ans) semble aussi avoir une carte à jouer. Mais après avoir perdu le titre en Bundesliga au détriment du Bayer Leverkusen, l’avant-centre du Bayern Munich va devoir décrocher la C1 et réaliser un grand Euro avec l’Angleterre s'il espère prétendre au Ballon d’or. Pour sa première saison en Bavière, l’ancien buteur de Tottenham a pour l’instant inscrit 40 réalisations en 41 rencontres (toutes compétitions confondues). Mais son aura et sa hype semblent un cran en-dessous de ses principaux rivaux.

Haaland déjà distancé

En attendant l’épilogue de la saison, les autres stars du football européen apparaissent aujourd’hui distancées, à l’image d’Erling Haaland (deuxième de la dernière édition), éliminé en quart de finale de Ligue des champions avec Manchester City et non-qualifié avec la Norvège pour l'Euro. Idem pour Kevin De Bruyne, Bernardo Silva (Manchester City), Mohamed Salah (Liverpool), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Robert Lewandowski (FC Barcelone) ou Lautaro Martinez (Inter).